もう35年以上も前のこと。
　私が一浪して大学受験を終えると「赤い鳥」は「ハイファイセット」になっていた。
　「竹田の子守唄」「翼をください」などの曲は「卒業写真」や「冷たい雨」に代わっていても、女性ボーカルのあのアコースティックな柔らかい声はそのままだった。
　 小田和正が稀代の美声の持ち主と呼んだ女性ボーカルは、山本潤子の名と知ったのは、ずーと後のこと。ハイファイセット解散後だった。
  入学当初、私たちはアイビーを気取る事を原則としていた。ケネディカットのヘアースタイル。ボタンダウンのシャツ。靴はコインローファーじゃなくっちゃいけない。
  朝、池袋駅ですれ違ったアイビーのとびっきりかわいい女の子は、見れば洋子ちゃん。同じ高校のひとつ下の後輩だった。
　そりゃ、あっちは「あっ！」っていうし、私は「おっ！」っていいましたよ。偶然じゃなく当然の神様のお引き合わせだよね、こういうの。
　へえー、現役で立教に入ったんだ、文学部なの。僕は江古田の芸術学部。高校じゃ先輩後輩だったけど、あははっ、同級生だね、これからは。
　
　その一ヵ月前。私は雄司とバスケ部の後輩から「卒業写真」を借りてきて見ていた。
　ひとつ下の女子は粒ぞろいだねえ、おまえ、3人選ぶとしたらどの子？
　そのベスト3に洋子ちゃんは入っていた。
　
　朝の池袋駅での立ち話は、弾んだ。
　「何のサークルに入るの？スキー部に入るの？ えっ！偶然だね、僕もさ、昨日スキー部に入部の申し込みしたんだ」
　事実よりペアリフトに座る二人の想像が先に優った。
　学校に着くとすぐにスキー部の部室に行き、入部の手続きをとった。
　家に帰るとあらためて「卒業写真」を見た。やはり見えない糸で結ばれていたわけじゃないか、ねぇ。
　一週間後、バスケ部の後輩から電話があった。
　「そろそろ、卒業写真、返してください」
　あっ、わりぃ、わりぃ。もう返さなきゃいけないと思っていたところだ。
　「そうですか。それと、洋子ちゃんのことなんスけど・・・」
　なぁんだ、もうおまえ、おれたちのこと知ってんのか。早いねぇ。
　「アーチェリー部に入ったそうです。立教は池袋の東口で、江古田は西口だから、うまくすれば4年間会わずに済むって、真理子が聞いたそうです」
　その後、十年たってもスキーをする時は、ハイファイセットの「卒業写真」が頭の中を流れていた。

2013.2.05 Kiyoshi Nishinomiya

　日本推理作家協会編著「ミステリーの書き方」は天童荒太のパートに入った。
　天童荒太。代表作に「孤独の歌声」「家族狩り」「悼む人」がある直木賞作家。透明感のある記述、飾らない表現。なのに深く考えさせられる文体。推敲に推敲を重る寡作。ストーリーばかりでなく作者の人柄も反映されていそうな作品には、いつも、わぁっと、言葉にならない感嘆の声を上げさせられる。
　　その天童荒太のミステリーの書き方。
　「これからの人へ。時間がかかることを嫌がらず、遠回りの道を避けないで、はじめは自分のためであっても、いつかは誰かのために書いてほしい。」
　インターネットには触れず、携帯電話も持っていないという。
　自分の作品と対話する生活ぶりが伝わってきた。

2013.1.31 Kiyoshi Nishinomiya

　
　私、だいぶ前から一篇のミステリー小説の構想を温めていた。このたび、ようやく執筆準備が整った。
　プロットを立て、キャラクターを作り、文体を選び、あとは書くだけとなった。
　それでも、この小説が面白いのかどうかとなると自信がない。そんな時、目に触れたのが日本推理作家協会編著「ミステリーの書き方」という本。
　企てているミステリーがメソッド通りなのかどうかを検証するために読み始めた。
　そうしたら、「亡国のイージス」「終戦のローレライ」でおなじみの福井晴敏のパートが最初にあり、その中で記されている指南に、私、とまどった。
　「メールやネットへの書き込みに時間を取られ過ぎるのは禁物です。それがなんであれ、物を表すということは”気”を吐き出すことでもあります。文字通り気が済んでしまって、せっかくの才能を浪費する結果にもなりません。どんなことでも、思いの丈は作品のために取っておくべきです」
　素直な私は、もちろん頷いた。
　すると、とたんにブログを書くことが怖くなった。
　ブログは文章を磨くための”筋トレ”として励んでいたのに。なんと作品を書く気力を失うことにもなりかねない。
　私にとっちゃあ、これぞ大変なミステリーである。
　

2013.1.29 Kiyoshi Nishinomiya

　
  大変な事件に巻き込まれた日揮。そのニュースが連日報道されている。　あまり知られていなかった会社名を一般の人が知るようになった。私の家内もそのひとり。
　「日揮はガソリンスタンドから始まったというじゃないの。うちの会社も30年前にはガソリンスタンドをやっていたのに躍進ぶりがちがうじゃないの」
　日揮。日本揮発株式会社。1928年、製油所の経営を目的として設立された。アメリカのユニバーサル・オイルのプロライセンス購入をはじめとして石油精製プラントを建設してきた。
　茅ケ崎の南湖交差点でガソリンスタンドを開いていたのと訳が違う。
　そう家内に説明した。
　一方で、私、報道を見ていてふとわいた疑問。アルジェリアのテロリストの目的は何だったんだろうか。
　家内も同じ疑問を持ったようだ。
　「アラブの盗賊は何を盗みたかったわけ?」
　構図を単純化して知っている語彙だけで考える思考は、まだ続いている。

2013.1.28 Kiyoshi Nishinomiya

　新しい首相になってわずか一ヵ月。いきなり10円差の円安ドル高となった。アベノミクス、安陪バブルと揶揄されるが・・・。
　菅さんから野田さんに変わった時、野田さんはたくましく見えた。
　「どじょうはどじょうの持ち味があります。金魚にはなれません」
　アメリカ大統領就任演説さながらの、こころに響く演説だった。大震災、デフレ、原発問題。
　「ルックスはこのとおり。どじょうのように泥臭く、国民のために汗をかきます」
　地道だけれど確固たる施策を繰り広げてくれる、そんな安定感を覚えた。だが、案の定、野田内閣も一年しかもたなかった。
　それに比べ、敗者復活戦からひょろひょろと浮上してきた安陪さんは、どこか頼りなく思えた。一度首相の職務を放りだした人、由緒正しき御家柄らしい端正な顔立ち。野党時代、必死にこらえた谷垣さんの方が苦労人に見えた。
　ところが、ふたを開けたら10円の円安になった。
　安陪さんはひょっとしたら吉田茂同様、名を残す首相になるかもしれない。

2013.1.24 Kiyoshi Nishinomiya