井田さんの新築工事がいよいよ佳境になってきた。基礎工事、床を貼る前にライフラインをはりめぐらせる。給水、給湯、ガス配管など。防食チュープが色とりどり。1ｍほどの輪を描けば懐かしのフラフープに見える。
　フラフープ。1958年アメリカで大流行したことを受けて日本では同年10月18日に都内各デパートで一斉に売り出された。一ヶ月間で80万本売れる大ヒット商品。ところが、腸捻転、交通事故など、フラフープで遊んでいた児童が幾多の災難に遭い、どこぞの教育委員会が禁止令をだすと途端にブームは沈静化。わずか40日で日本のフラフープブームは終焉した。
　私もフラフープを一つ買ってもらっていた。誕生日が発売日の前日の10月17日。当時2歳だったが、なんと腰でぐるぐる回していた記憶がうっすらとある。秋の暮れかかったじゃり道、隣りの子がまわすフラフープ、ポリエチレン管のにおい。
　50数年経った今日の床下のライフライン工事を見るときまって思いだす。

2012.9.07 Kiyoshi Nishinomiya